まずは、子犬の流通経路を理解しよう！
流通経路には大きく分けて、３つの種類があり、スタートラインは全て「ブリーダー（繁殖者）」です。
（A） ブリーダーから仲介業者を通じてペットショップのような店頭での販売
（B） ブリーダーから仲介業者を通じて直販型販売
（C） ブリーダー直販
今まで犬を買うと決めたら、迷わずペットショップへ足を運んでいましたよね？
ペットショップでは実際に子犬がショーケースの中に陳列されていて、店員さんに声をかければ、抱くこともできます。
そして、気に入った子犬が見つかれば、すぐに連れて帰ることが可能です。
しかし、ペットショップで子犬を購入された飼い主さんの中で、こんな事態が発生しています。
● ペットショップで購入した直後に子犬が体調を崩してしまい、
獣医さんへ連れて行くと・・・「伝染病」と診断された。
● 子犬がいつまでも経っても言うことを聞いてくれない。。。
なぜ、このようなことが発生してしまうのでしょうか？
実はこれには、子犬が生まれてから飼い主さんの元に引き取られるまでの「流通経路」が大きく影響していたのです。
（B）と（C）は一見同じように見えますが、お客様への販売元が全く異なります。
欧米では法規制面から、ほとんどが（B）か（C）の経路で販売されており、仲介業者が生体無在庫のペットショップになっているケースが多いのです。
（例えば、実店舗を構えていても店内には子犬の姿はなく、かわりに壁に掲示物が張られ、その掲示物に子犬の出産情報が記載されています。来店したお客様はその情報から希望の子犬を探すのです。）
日本は先進国の中でも法規制が遅れており、いまだに（A）が多いのが現状ですが、仲介業者がインターネットを利用して販売するケースも多くなってきました。また、ほとんどの大型ペットショップはインターネットでの販売も併用で行なっています。
なぜ、欧米では店頭で子犬を販売していないのでしょう？
理由は「感染病からの回避」、そして子犬にとって最も大切な「社会化期」を重視しているからなのです。
（A） ブリーダーから仲介業者を通じてペットショップのような店頭での販売では、色々なブリーダーから集められた子犬が店頭に陳列されていますが、 競り市（オークション）などで仕入れられている場合もあります。仮にその子犬が伝染病に感染していたらどうでしょう？感染症には潜伏期間があるため、発症はしていないものの菌を保有している可能性があります。そのため、仕入れた時点ではその病気は見抜けないのです。感染症を持っていることがわからずに仕入れてしまった子犬がたった1頭でもいたら、他の犬にも感染する確率が高くなってしまいます。
また、競り市（オークション）では、全体の半数以上が生後45日未満で取引が行なわれているのが現状です。
今回、「動物愛護法」の法改正では生後56日以上と定める動きもありましたが、現実の商売を優先し、期間まで特定した内容には至りませんでした。（しかし、次回の法改正ではこれが決定すると言われています。）
生後45日未満で親犬から引き離された子犬たちは、ペットショップの狭いケースの中で窮屈な生活を送ることになります。そして、毎日たくさんの人からの視線を浴び、ストレスを抱えてしまうのです。それらが、免疫力の弱い子犬たちにとって感染症の発症確率を高める引き金となっているのです。
また、早期に親犬や兄弟犬たちから引き離されたことにより、子犬にとって犬との付き合いや人間との関わりを学ぶ「社会化期」という大切な期間を、ペットショップのケースの中で過ごすことになってしまうのです。
生後3週～12週の「社会化期」には、母犬の母乳をもらい、兄弟犬たちとジャレ合いながら、リーダーシップの意味や、ブリーダーから人間に慣れることを教わるのです。
この大切な学びを体験していない子犬は、将来「問題行動」を起こす犬になる可能性が最も高いのです。
以上のような点から考えると、生後60日以上を経過した子犬を購入するのが最も安全で、
優良な子犬を手に入れることができるのです。
それでも、あなたは「店頭販売店」から子犬を購入しようと思いますか？
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